La pression démographique a toujours été forte autour du Parc, et plus particulièrement son secteur de la Haute Altitude. Son accessibilité géographique et sa proximité avec d’importantes concentrations de populations constituent des défis majeurs pour la protection de la faune et des forêts du PNKB. Ces menaces et défis combinés ont conduit le Parc National de Kahuzi-Biega à devenir un site du patrimoine mondial en péril depuis 1997.
Depuis plusieurs années, la déforestation occasionnée par l'exploitation forestière illégale et la combustion de charbon de bois s’est intensifiée dans la partie nord de la Haute Altitude. Le Parc National de Kahuzi-Biega compte 304 écogardes (en date de novembre 2024). Parmi eux, 22 femmes et 43 membres de la communauté autochtone Wambuti. Depuis la signature du partenariat public-privé entre l’ICCN et WCS pour sa cogestion, deux vagues de recrutement et de formation de nouveaux éco-gardes ont permis de renforcer et renouveler des effectifs vieillissants. Un programme de formation et de recyclage annuel a été consolidé, les procédures opérationnelles ont été harmonisées, les patrouilles intensifiées et de nouvelles constructions sont en cours afin de renforcer la présence des éco-gardes dans le Parc.
La criminalité faunique ne cesse cependant d'évoluer. La chasse au petit gibier prédomine pour approvisionner en viande sauvage les centres urbains en pleine expansion dans l’est du pays. Les saisies de pièges à gibier en câbles métalliques se multiplient rapidement.
Pour faire face à ces évolutions, la formation des écogardes continue de se développer, en mettant de plus en plus l'accent sur les droits de l'homme, les premiers secours, les techniques de combat, les technologies de communication et les procédures d'enquête, afin de s'adapter à l'évolution du secteur.
L'immensité du territoire, la diversité des habitats et la présence récurrente de groupes armés dans le Parc en font un terrain complexe à surveiller et contrôler. La densité de la végétation permet notamment aux exploitants illégaux de se dissimuler. Le Parc emploie des techniques de renseignement pour affiner ses stratégies de lutte, étudie le mode opératoire des braconniers et des trafiquants, et analyse les voies d'accès au Parc. L'équipe de lutte contre les exploitations illégales prend des décisions informées sur une connaissance actualisée du contexte, oriente et intensifie les patrouilles sur des zones ciblées et identifiées comme perméables.
Différentes technologies de conservation rendent le travail des écogardes plus efficace :
Lutter contre le braconnage nécessite une approche holistique visant à créer de meilleures conditions pour les personnes vivant dans la région afin qu'elles n'aient pas à recourir au braconnage. Pour y parvenir, il faut avant tout sensibiliser la population à l'importance des écosystèmes du Sud-Kivu. L'équipe du Parc met en place un programme de sensibilisation dans les écoles de la zone alentour et au sein des communautés riveraines. La société civile environnementale, presque aussi ancienne que le Parc lui-même, joue pleinement son rôle et s'efforce de transmettre cette passion aux populations proches du Parc.
Le Parc peut également compter sur des initiatives opérant dans sa zone périphérique, pour renforcer et faire progresser les droits des Peuples Autochtones et des Communautés Locales (PA et CL) dans et autour du Parc. L'objectif étant que les Peuples Autochtones exercent leurs droits culturels, environnementaux, politiques et socio-économiques par le biais d'une gestion participative des aires protégées, d'une meilleure cohésion sociale et d'une plus grande autonomie.
WCS a aussi soutenu et mis en place au niveau national un programme sur la viande sauvage, notamment par de la recherche et des efforts de sensibilisation sur la problématique de la consommation de viande sauvage en milieu urbain.