Le Parc National de Kahuzi-Biega (PNKB) et son partenaire, la banque allemande de développement Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW), ont été reçus ce 23 novembre 2024 par le gouverneur de la province du Sud-Kivu, Jean-Jacques Purusi. Au cœur des discussions figuraient les efforts de conservation du PNKB, notamment la nécessité de renforcer la protection de ses ressources naturelles.
Le Directeur Chef de site du PNKB, Arthur Kalonji, et son adjoint, Emmanuel Lukoo, ont évoqué les défis majeurs auxquels le Parc est confronté, notamment l’occupation illégale du couloir écologique par des fermes appartenant à de hauts dignitaires de la province, ce qui entrave la libre circulation des animaux entre les parties de haute et basse altitude du Parc. Ils ont également souligné la présence de groupes armés exploitant illégalement les ressources naturelles du Parc, aggravant ainsi les menaces pesant sur sa biodiversité. « Nous faisons de notre mieux pour surveiller et préserver le Parc, mais cette tâche devient difficile, surtout face à ces menaces sécuritaires. Les écogardes du Parc ne sont ni équipés ni mandatés pour combattre les groupes armés installés dans le Parc. Le soutien des autorités congolaises face à cette question est crucial », ont-ils expliqué au Gouverneur Purusi.
Le Parc et la KfW ont salué la signature récente, le 13 novembre 2024, par le Gouverneur Purusi de l’arrêté interdisant l'exploitation et la commercialisation des ressources forestières et minières du PNKB. Les échanges ont porté sur l’urgence d’établir des mécanismes concrets pour garantir l’application effective de cet arrêté, avec un rôle actif des services de l’État congolais. « Nous sommes encouragés par ces mesures fortes prises par le Gouverneur Purusi. Le soutien des autorités congolaises aux initiatives de conservation du PNKB représente une avancée significative », a déclaré Mme Michaela Pawliczek, représentante de la KfW.
Par ailleurs, les discussions ont abordé les enjeux sociaux, notamment la question de l’accès à la terre pour les peuples autochtones Wambuti vivant autour du Parc. Sur ce point, le gouverneur Purusi, le PNKB, et la KfW partagent une même vision : l'inclusion des communautés locales, notamment des Wambuti dans les initiatives de développement est indispensable pour garantir une conservation efficace et durable du Parc.
Un autre point abordé concernait la réhabilitation de la centrale hydroélectrique de Ruzizi Premier. Cette idée, avancée par le Gouverneur Purusi lors d’une première rencontre en juillet dernier avec les représentants de la KfW, a été évoquée comme une solution potentielle pour augmenter la production d’électricité, réduire l’utilisation du charbon de bois dans les ménages et ainsi limiter la pression sur les forêts du Sud-Kivu, y compris celles du PNKB. La KfW et le Gouverneur ont échangé sur les étapes pour concrétiser cette initiative d’appui aux populations locales, qui vise à relever à la fois les défis environnementaux et sociaux.
Le Gouverneur Purusi a conclu en réaffirmant son engagement à soutenir les initiatives de protection du PNKB et à travailler en étroite collaboration pour concrétiser les actions discutées.