Des militaires touristes, on n’en reçoit pas tous les jours, si pas jamais, au Parc National de Kahuzi-Biega (PNKB). Ce 27 mai 2023, le Parc a été honoré d’accueillir pour la toute première fois de son histoire, plus de quinze officiers de la 33 -ème région militaire des Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC), venus « visiter la fierté du Parc : les gorilles des plaines de l’Est ». Des gorilles que l’on ne peut visiter qu’au PNKB et seulement au Sud-Kivu.
Et avant d’aller à la rencontre de ces gorilles, d’abord un débriefing au quartier général du PNKB à Tshivanga. Le Délégué aux visites au PNKB, Juvénal Munganga, relate l’histoire du Parc, ce qu’il faut savoir sur les gorilles des plaines de l’Est et termine son speech par les consignes à observer une fois dans la forêt.
Scindés en deux groupes, accompagnés par des écogardes et guidés par des pisteurs très expérimentés, ces deux groupes de touristes pas comme les autres, pénètrent alors chacun de son côté dans une forêt naturelle, dense et abondante. Ils sont tout de suite émerveillés par des myriades des chants d’oiseaux, des arbres immenses, des plantes de toutes sortes.
Chemin faisant, ils glissent sur des feuilles mortes humides, ils enjambent des obstacles crées par une végétation luxuriante, ils évitent de mettre les pieds dans des colonies des fourmis rouges, ils se courbent et baissent la tête pour éviter les tiges et les lianes qui pendent des arbres.
Au bout du parcours, les pisteurs arrêtent tout le monde. Les joyaux du PNKB sont là !
Deux familles de gorilles habituées à la présence humaine sont les stars du jour.
D’un côté la famille du majestueux « Bonane ». Avec son dos argenté, il se prélasse entourer de ses petits et de ses femelles. De temps en temps, ce chef de famille lève la tête et regarde ses visiteurs d’un air hautain et insouciant. Ses petits jouent tout autour de lui. Une des femelles se déplace avec un bébé agrippé tendrement sur son ventre et va s’allonger, loin des regards, dans un buisson.
A quelques kilomètres de là, de l’autre côté du Parc, une autre famille de gorilles avec à sa tête « Nabanga ». Celui-ci fait le fier sur un arbre, avant de descendre et de parader dignement tout autour de sa famille et en fixant ses visiteurs, … un peu comme un chef militaire qui passe en revu ses troupes.
Ces scènes émouvantes, paisibles et jamais vues, touchent et marquent les officiers de la 33 eme région militaire des FARDC
« Les gorilles nous ont bien accueillis. Ils étaient calmes et bienveillants », a apprécié le Colonel Tambwe Kitete, Chef d’Etat major de la 33 -ème région militaire et chef de la délégation. « Nous sommes contents d’avoir découvert les gorilles qui font la fierté du Parc National de Kahuzi-Biega. Au nom du Commandant région, nous vous disons merci d’avoir accepté notre visite dans ce patrimoine mondial, que nous devons bien protéger pour les générations futures. Soyez rassurer que les FARDC sont aux cotés de vous pour défendre ce patrimoine contre les hors la loi », a-t-il ajouté.
Avant de rentrer à Bukavu, le Directeur Chef de Site fait faire le tour des installations du quartier général du PNKB à ces touristes exceptionnels. « C’est une fierté de voir que l’armée s’intéresse à la biodiversité du Parc. Ce patrimoine appartient à tous les congolais et nous devons conjuguer les efforts pour le protéger », a déclaré Deo Kujirakwinja.
La délégation a quitté Tshivanga impressionnée par le travail des écogardes, des pisteurs et de tous ceux qui contribuent à préserver ce bijou de la République Démocratique du Congo.